ハワイを満喫するのなら北へ！

ハワイは何しても楽しいです。ホテルのプールやビーチでのんびりもよいですし、散歩しながらのショッピングや免税店、郊外のアウトレットも人気です。ただ僕はいつもお伝えしているように、できるだけその地になじむような過ごし方を選びます。周りにもそんな過ごし方をおすすめしています。日本でできることはせずに、その国ならではにふれるのがいいんですね。

最近のオアフ島の観光は広がりを見せます。以前は治安が悪く近寄りがたかったダウンタウンも今やすっかり観光場所に変化しました。また以前はあまり注目されなかった、オアフ島西側のコオリナ地区のツアーも増えてきました。しかしながらやはりオアフ島で一番おすすめなのは北側にあるノースショアや向かう途中にある素朴な地元のお店や美しいビーチにあると思っています。

ワイキキからノースショアはレンタカーで約２～３時間程で行けちゃいます。海外でレンタカーを利用するのに敷居が高い人は旅行会社の出しているオプショナルツアーに参加するのもありです。ちなみにワイキキでのレンタカーは各会社たくさんの営業所があり、国際免許も基本は必要なし。予約は日本からネットでできます。左ハンドルの右側走行は最初少し戸惑いますがすぐに慣れますよ。道もシンプルでスマートフォンとwifiなどのネット環境があればナビでどこにもたどり着くことができます。

ワイキキを朝出発したらはずせないのが皆さん大好きなパンケーキ…ではないでしょうか。朝食をいただいてから北へ向かいましょう。オアフ島にはたくさんの有名なパンケーキのお店が点在していますので、たくさん紹介したいところですが今回は僕が一番おいしいと思うお店をひとつだけ紹介しますね。

ワイキキから西に少し外れたアラワイ運河側にある「Cream Pot」というお店です。多くのアメリカらしいパンケーキ店がある中、このお店はフレンチカントリーのメニューを軸としたお店です。パンケーキはやわらかくてふわふわ。ほかにない食感と甘すぎない味は日本人好み。いろんなメニューがあるのでぜひ何度か訪れていろいろ試してみて下さい。おいしいですよ！

パンケーキを堪能したあとは一路北へ！
目的地はハワイで最も美しいビーチのひとつとされている「ラニカイビーチ」です。1996年には全米でNO１ビーチにも選ばれた静かで美しいビーチ。僕はここが大好きで滞在中必ず訪れます。場所はカイルアビーチからすぐ。高級住宅地の小道を抜けた先に美しいビーチが広がります。のんびり本を読んで過ごしたり、暑くなったらエメラルドグリーンの海で体を冷やしたり、何もしないぜいたくを堪能できます。このビーチは手つかずの場所なので売店やトイレ、シャワーなどは一切ありません。なのでラニカイビーチに到着する前にカイルアの町にある「ホールフーズ」でお弁当を買って行くとよいですよ。

ホールフーズは自然派食品のフードセンターですが、さまざまな惣菜食品が量り売りでテイクアウトできます。そしてこれがまたおいしいのです。日本にないさまざまな日用品のショッピングも楽しいですね。

ホールフーズからラニカイビーチまではすぐ着きますが、ラニカイビーチ周辺は高級住宅地なので駐車場はありません。手前のカイルアビーチパークの駐車場に駐車して歩くのがおすすめです。シャワーやトイレもここにはありますので利用しましょう。いろいろ面倒ですがそれでもラニカイビーチは行く価値がありますよ。

美しいビーチで、時間を忘れて、何もしないで過ごす時間。海に浮かんで空を見上げると雲が太陽をかすめて流れます。日ごろの喧騒やストレスさえ溶けていく気分。お腹がすいたら買ってきたお弁当をつまみます。遠くで家族連れや若いグループがはしゃいでいるのが見える、でも不思議と全然さわがしくない。そんな光景をぼんやり眺めながらでもゆっくりときが流れてくれる場所です。ぜひ皆さんもそんな気分を味わいに訪れてみて下さい。きっと気に入るはずです。

以上、僕のおすすめするハワイの過ごし方でした。もちろんハワイはいろんな楽しみがつまった最高の場所です。いろいろ研究して自分なりの過ごし方を見つけてみて下さい。

次回はまた国内のよいところをお伝えするつもりです。ハワイはほかにもたくさんのおすすめがあるのでまたご紹介させて下さいね。
ではまた！

＊写真は本人によるもの