用途や時間で「どんこ」と「こうしん」を使い分け

干し椎茸には大きく分けて2種類あり、写真右のかさが5～6分開きで肉厚のものが「どんこ（冬菇）」、左のかさが開いたものが「こうしん（香信）」です。どんこは丸形で表面に細かな亀裂があるのが特徴。一方、こうしんは厚みや形がさまざまです。
どんこは煮ものや鍋ものなど、椎茸の歯ごたえを楽しみたい料理におすすめですが、肉厚なぶん、戻すのにも時間がかかります。こうしんは薄くて短時間で戻るので、スライスして使うちらし寿司や、炒めもの、スープなど幅広い料理に使えます。用途や準備時間によって使い分けましょう。

干し椎茸は冷水でゆっくり戻すのが基本

どんこやこうしんを戻すとき、うまみを引き出すには、お湯や常温水ではなく、冷水でゆっくり時間をかけるのがポイントです。最初に全体をサッと水洗いしてから、かさを上向きにして、かぶるくらいの冷水に浸し、落としぶた状にラップ（下の写真）をして、冷蔵庫へ。冬場なら涼しい場所でもOKです。かさの厚さによって戻し時間は異なり、肉厚のもので半日～1日程度、薄いもので約4～5時間が目安です。時間があるときは、前日から戻しておくと良いでしょう。

容器の大きさに注意
干し椎茸は水で戻すと大きくなるので、余裕のあるサイズの容器を使いましょう。

軸は途中で切り落とす
軸は芯まで戻すと時間がかかるため、ある程度やわらかくなったら途中で軸を根元部分から切り落とし、もう一度水につけましょう。

時間がないときの時短テクニック

十分に戻す時間が取れないときは、こうしんを使いましょう。短時間で戻す2つの方法を紹介します。

1. ぬるま湯に浸して常温におく
人肌程度のぬるま湯にかさを上にして浸け、落としぶた状にラップをして常温におきます。かさの厚さにもよりますが、約2～3時間で戻ります。

2. 電子レンジで温める
小さめの耐熱容器にかさを上向きにして入れ、ひたるくらいの水（こうしん2個の場合、1/3カップ）に浸し、ラップをかけて常温で10分程度おきます。その後、電子レンジ（600W）で約20秒温め、取り出したらラップをしたまま常温におき、戻しましょう。

軸元をチェック
かさがやわらかくなっても、芯まで完全に戻っていないことがあるので、とくに硬い軸の根元部分をチェックして、様子を確かめましょう。

スライスされた干し椎茸も便利！
薄切りの干し椎茸も市販されています。丸ごとよりも短い時間で戻り、そのまま調理できるので、時短調理の際に重宝します。

戻し汁にはうまみがたっぷり！だしとしてスープや炒め料理に活用

干し椎茸の戻し汁には、香りが移っているだけでなく、旨味成分が含まれています。捨てずに料理で活用しましょう。味噌汁やスープなどのだしとして使うのはもちろん、炒り鶏や中華炒めなどに入れても美味。香りが強いので、他のだし（かつおだし、鶏ガラスープなど）と組み合わせる場合には、香りづけ程度に加えるだけでも十分な風味が出せます。

干し椎茸は、おいしいだけでなく、料理にだしのコクも加わるのが魅力。上手に戻して、いろいろな料理で楽しみましょう。