孤独の問題にどう対処？

ここ最近、孤独の問題がクローズアップされています。孤独は健康の問題につながりやすいことが研究から明らかになっており、英国では孤独に対処する大臣を2018年に任命し、ニュースで大きく報じられました。孤独感は、孤立していると感じたり、人のつながりが希薄になったりしている状態のこと。ますます見過ごせない問題として国からも認識されるようになったのです。

米国カリフォルニア大学サンディエゴ校医学部と、イタリアのローマ・ラ・サピエンツァ大学の研究グループは、米国サンディエゴとイタリアのチレントの中高年を対象として、孤独感と知恵との関係について調査しました。知恵をもつことが、孤独感から人を守ってくれる可能性を考えたのです。

大切な「思いやり」と「共感」

ここから見えてきたのが、孤独は地域が変わっても一貫して健康や睡眠の質に悪影響を与え、幸福感を減らしてしまっていることでした。さらに、知恵を生かして生活することで、孤独感の悪影響を防ぐことができることもわかりました。

研究グループによると、知恵を分解して考えると、「共感」「思いやり」「自省心」「感情の調節」などの要素に分かれているといいます。このなかで最も孤独感への抵抗力につながるのは「共感」と「思いやり」であると説明しています。

思いやりの気持ちをもつことで、孤独感を和らげるというのです。共感と思いやりのある環境をつくってストレスのレベルを低減し、幸福感を高めるのが重要と指摘しています。 思いやりの心を高める方法としては、「認知行動療法」といった専門的な方法のほかに、感謝の気持ちを日記に書くといった方法があると説明しています。

＜参考文献＞

世界初「孤独担当大臣」置いた英国　孤立を社会問題と見る国の取り組み
https://globe.asahi.com/article/13016730

From San Diego to Italy, Study Suggests Wisdom can Protect Against Loneliness
https://ucsdnews.ucsd.edu/pressrelease/from-san-diego-to-italy-study-suggests-wisdom-can-protect-against-loneliness

Jeste DV, Di Somma S, Lee EE, Nguyen TT, Scalcione M, Biaggi A, Daly R, Liu J, Tu X, Ziedonis D, Glorioso D, Antonini P, Brenner D. Study of loneliness and wisdom in 482 middle-aged and oldest-old adults: a comparison between people in Cilento, Italy and San Diego, USA. Aging Ment Health. 2020 Oct 1:1-11. doi: 10.1080/13607863.2020.1821170. Epub ahead of print. PMID: 33000647.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33000647/
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/13607863.2020.1821170