秋冬の肌トラブルは、夏の肌ダメージも影響している

夏の間は特にトラブルはなかったのに、秋に差しかかった頃から突然小じわができたり、肌のゴワつきを感じたりする人も多いのではないでしょうか。じつは、こういった秋冬の肌トラブルには、夏の紫外線も影響しています。

夏の間、しっかり日焼け対策をしていても、強い紫外線は知らず知らずのうちに肌の奥まで届いて、真皮層にダメージを与えています。
ところが、そのダメージはすぐに表面には出てきません。湿度の高い夏の間はおとなしく潜伏していて、季節が変わり空気が乾燥してくると、肌トラブルとなって現れ始めるのです。

空気が乾燥して湿度が下がると、肌の水分量も低下し、それだけでもカサつきがちに。それに加え、夏のダメージが蓄積した肌は、乾いた土のように硬くなったり、極小のひび割れのような状態も引き起こしてしまいます。これが、秋冬の肌に起こりがちな「ガサガサ」や「ゴワゴワ」の原因です。

また、硬くなった皮膚は弾力性や柔軟性も失ってしまいます。すると、表情じわを跳ね返せずに、そのまま折り目痕のように残ってしまうのです。特に頻繁に動く目のまわりには、しわも増えやすいので、意識してケアする必要があります。

バリア機能の低下によって、炎症が起こりやすい状態に

皮膚には本来、外的な異物から守ったり水分の蒸発を防いだりする「バリア機能」が備わっています。しかし、夏の紫外線ダメージに加えて湿度の低下も重なる秋冬の肌は、このバリア機能の働きが弱くなってしまっています。

バリア機能が低下した肌というのは、水分をため込む力も損なわれるため、乾燥が進行。さらに、外部の刺激に対する抵抗力も落ちることから、炎症も起こりやすくなります。炎症が起これば、かゆみやカサつきはひどくなり、小じわ、シミなどの肌トラブルにもつながってしまいます。

また、気温が下がると体が冷えて、血流が悪くなりがちに。すると、古い皮膚から新しい皮膚に生まれ変わる、新陳代謝のサイクル（ターンオーバー）が乱れてしまいます。これも、カサつきをはじめとした肌トラブルを助長させてしまう原因です。

大事なのは水分を逃さないこと。セラミドケアで保水力をプラス！

保湿対策というと、“水分を補うことさえしておけば大丈夫！”と思っている人も多いのですが、じつは“水分を逃さないこと”が大事です。

そこで注目していただきたいのが、「セラミド」。セラミドは、角層の細胞を埋めるように存在していて、水分の蒸発を防ぐためにとても重要な役割を担っています。セラミドが不足すると、どんどん水分は肌から逃げてしまうことはもちろん、バリア機能も低下してしまいます。
セラミドは本来、皮膚で生み出される成分ですが、加齢や肌ダメージなどによって減少してしまいます。だからこそ、セラミドを補ったり、産生を促したりするコスメをとり入れることが、保湿ケアにおける大事なポイントと言えます。

また、化粧水で補った水分を蒸発させず閉じ込めるためには、オイルやクリーム、乳液などで、しっかりフタをすることが大切。基本、こっくり重みのあるテクスチャーのほうが高いガード力はありますが、毎日使うものなので使い心地も大事。自分が心地よく塗れるものを選びましょう。サラっとしたタイプが好みならば多めに使うとか、乾燥しやすい部分だけこっくりしたものを重ねるなど、工夫をするといいでしょう。

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取材・文／柿沼曜子