筋肉が衰え、産後のタイミングで体が悲鳴を……

優木まおみさんがピラティスを始めたのは、第二子出産後。第二子妊娠中に４週間入院していた影響もあり、なかなか体の調子や体力が戻らなかったことがきっかけだといいます。

「２人目を出産したあと、家事をしていても休まないと立っていられない、寝不足もあって何もしたくない、という日々が続いたんです。『老化ってこういうことか』と思いました。安静が必要だった入院生活で、筋肉も衰えていたんですね。
ピラティスを始める前の私の体は、一見太っているわけではないけれど、体を支える筋肉がない状態で、体が悲鳴をあげたんだと思います」

近所のスタジオを見つけて始めたものの、続かなかった

そこで、「何かしなくてはいけない」と思った優木さんは、体が硬いというコンプレックスがあったこと、ハードなトレーニングは自信がなかったことなどが理由で、近所にあったピラティスのスタジオに通うことに。

「でも、最初は３回でザセツしちゃったんです。今思うと、基礎中の基礎を行っている段階で、ピラティスというものや体を動かすことを楽しめていませんでしたね」

再スタートし、徐々に体が変わっていくのを実感

ところが、レッスンのチケットが余ってしまっていたので、スタジオの方から連絡が。「もったいないからまた行ってみよう」「今度はもう少し楽しんでみよう」と、続けていると……。

「気がついたら30回くらい通っていました。体の調子もよくなって、周りの人からも『元気そうだね』って言われたり。体の使い方が変わってきたという実感もあり、姿勢や脚のラインも整っていきました。でも、鍛えているのは体幹なのでムキムキにはならない。もう、すっかりピラティスにハマっていました」

ピラティスの基本の動きに挑戦しよう

ピラティスの魅力にハマり、インストラクターの資格を取得した優木さんに、今回はピラティスの基本となる「骨盤をニュートラルな状態にする」ための動きを教えてもらいました。

「骨盤がニュートラルな状態だと、体への負担が少なく、体も正しく動くんです。でも、前やうしろに傾いている人が多く、そのことが姿勢の崩れや不調の原因にもなっています。
まずは、ニュートラル、前傾、後傾の３つの動きを行って骨盤まわりをほぐし、同時に『ニュートラルな状態』というものを知りましょう。くり返していくことで、骨盤を支えている筋肉も働き始めるため、ニュートラルな状態が身についていきます」

◇ニュートラルの姿勢

床にあお向けになり、両ひざを立てます。両腕は頭の方向に伸ばし、手を床から少し浮かせておきます。恥骨を床と平行にし、脚には力を入れないように注意。腰が少し床から浮いた状態（手のひらを入れられる程度）が、正しいニュートラルの姿勢です。

◇前傾姿勢

背中を反らせ、下腹を脚に近づけるイメージ。骨盤が前傾していると、床につくのはみぞおちから上のみ。背中には力がかかりますが、腹筋は使えない状態です。

◇後傾姿勢

背骨と腰を床にべったりと押しつけます。下腹は胸のほうに向けるように意識しましょう。

◇３つの動きを正しくできているかチェックするには……

正しく行えていると、それぞれの姿勢で腰と床のすき間の大きさが異なります。
ニュートラルのときは腰が少し浮いた状態で、手を腰に入れると手の甲が当たるくらい。
前傾ではみぞおちから上のみが床につき、手を腰に入れると腕まですぽっと入ります。後傾では腰がすべて床につきます。
慣れるまでは、手を腰の下に入れ、すき間を確認してみましょう。

次回は、優木さんがピラティスインストラクターを目指そうと思った理由、インストラクターとして意識していることついてお話しいただきます。

撮影／山上忠　ヘアメイク／山形栄介　取材・文/馬渕綾子