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腸内の善玉菌を増やしてくれるプレバイオティクス。腸活が注目されるなかで話題に上ることも多いですが、このたび、プレバイオティクスに不安を軽減するメンタル面の効果が報告されました。ガラクトオリゴ糖のサプリメントを４週間とった若い女性で、不安感が減り、幸福度がアップしたそうです。
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プレバイオティクス単独の効果に注目
最近では、腸の健康が脳の健康にも大切とわかってきて、「脳腸相関」という言葉もいわれるようになっています。今回、英国とオランダからの研究グループが注目したのは、プレバイオティクス。健康によい菌類の栄養になる「オリゴ糖」などの食品です。過去の研究からストレスホルモンを減らすと示されたプレバイオティクスのひとつ「ガラクトオリゴ糖」の効果について調べました。対象となったのは、18〜25歳の女性64人。20歳前後の腸内環境はその後の健康に大きく影響することから、この年代の女性が選ばれました。２グループに分かれてもらい、ガラクトオリゴ糖のサプリメントまたはプラセボのサプリメントのどちらかを４週間続けて毎日とってもらいます。そのうえで不安感に関する客観的な検査を実施しました。摂取前後の腸内細菌も比べました。
ビフィズス菌などが増加
こうした研究から明らかになったのが、プレバイオティクスの幸福感を高めるような効果です。ガラクトオリゴ糖をとったグループでは、不安感が減り、全体的な幸福度が上昇。さらに、腸内環境もよくなったのです。
不安感を客観的に測る検査をした結果、全般的に感情がポジティブな方向に向いて、摂取前のアンケートで不安症の傾向が見られた人も不安レベルが下がりました。腸内細菌は、ビフィズス菌の増加が特徴的で、多様性の変化が見られました。
ガラクトオリゴ糖のサプリメントは、腸内環境を改善して、感情をおだやかにする効果があるよう。特に不安傾向の強い女性で、不安を軽減してくれるという結果に。メンタル面でのトラブルを感じるときには、ガラクトオリゴ糖などのプレバイオティクスをとり入れることが助けになるかもしれません。
＜参考文献＞
Research shows consuming prebiotic supplements once a day has a positive impact on anxiety levels and overall wellbeing
https://www.surrey.ac.uk/news/research-shows-consuming-prebiotic-supplements-once-day-has-positive-impact-anxiety-levels-and
Johnstone N, Milesi C, Burn O, van den Bogert B, Nauta A, Hart K, Sowden P, Burnet PWJ, Cohen Kadosh K. Anxiolytic effects of a galacto-oligosaccharides prebiotic in healthy females (18-25 years) with corresponding changes in gut bacterial composition. Sci Rep. 2021 Apr 15;11(1):8302. doi: 10.1038/s41598-021-87865-w. PMID: 33859330; PMCID: PMC8050281.
https://www.nature.com/articles/s41598-021-87865-w
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33859330/
