まず敵のことを知ろう！　そもそも花粉症とは？

花粉症とは、スギやヒノキなどの植物の花粉が原因となって、人間の体が起こすアレルギー反応で、「季節性アレルギー性鼻炎」とも呼ばれています。体の免疫反応として、くしゃみや鼻水、涙で花粉を外に出そうとして花粉症の症状が出てきます。

「よく人のアレルギーの許容量を『バケツ』、浴びる花粉を『水』にたとえ、バケツの許容量を超えて花粉を浴び、バケツから水があふれだすと花粉症が発症するといわれています。スギ花粉の飛散量が多ければ、入ってくる水の量が多くなってしまうので、今までは大丈夫だったけど、今年に花粉症を発症してしまう人が多くなる可能性は高いです。これまでコロナ禍でリモートワークされていた方人が、外に出て活動を始めるなどの生活スタイルの変化もあいまって、今年は花粉症になる人がかなり増えると思います」（村上先生）。

花粉との接触を控え、室内に持ち込まないのが重要な花粉症対策

花粉症にならないために、花粉症の人はこれ以上ひどくならないために、有効な花粉症対策を教えていただきました。ちょっとした意識と、花粉症対策グッズなどですぐにできるものばかりです。

●外出するときは、マスク・メガネを着用
メガネもいいですが、ゴーグルのほうがさらに効果的です。できれば帽子も。

●花粉を払いやすいサラッとした素材のコートなどを着用する
毛足の長い服は花粉を巻き込んでしまうのでNGです。ポリエステルやナイロンなどの素材を選びましょう。

●室内に入る前に衣服や髪についた花粉をよく払う
とくにコートなどの上着の表面をよく払うこと。ブラッシングブラシを使うとより効果的です。

●玄関先でマスクを捨てる
花粉を持ち込まないためにも、玄関にゴミ箱を用意し、外でつけていたマスクを捨てましょう。

●帰宅後、うがい、手洗い、洗顔をする
花粉は粘膜につくので、うがい、手洗い、洗顔のほか、鼻うがいや目も洗うと効果的です。

●洗濯物や布団は外で干さない
外に干すと花粉がついてしまうので、乾燥機を使ったり、室内干しをしましょう。布団は清潔なシーツやカバーを使い、布団用の掃除機をこまめにかけると最善です。

●こまめに掃除をする
花粉は下に落ちるので、毎日掃除機をかけたほうがよいと思います。

●空気清浄機や加湿器を使用する
花粉は水分があると下に落ちるので、加湿器は有効です。もちろん空気清浄機で花粉を排除するのも大切です。

●化粧品は添加物の少ないものを
肌への刺激が少ない、添加物が入っていない化粧品がおすすめです。また、バリア膜をつくって花粉の侵入を予防してくれる化粧品も効果的。花粉が付着する粘膜を守るためには保湿剤のワセリンも有効です。ワセリンをさらに精製して不純物をとり除いたプロペトは、子どもが口に入れても安全なもの。これを目の周りや鼻の穴の周りに塗っておくと、花粉がブロックされ、粘膜面に入っていかないのでおすすめです。

●腸活で免疫力をアップ
納豆などの発酵食品やヨーグルトなどの乳酸菌を食べて、腸活しましょう。

これらの対策のほか、くしゃみや鼻水などの症状が出てきたら、市販の薬でその場しのぎをするのではなく、早めに耳鼻咽喉科などを受診することが大切です。

「花粉症と風邪や、インフルエンザ、新型コロナウイルス感染症の症状はよく似ているため、医者でも判断は難しいです。早めに花粉症だと特定し、適切な治療を受けてください。採血するアレルギー検査はそれほど敷居が高いものではないので、自分がなんのアレルギーを持っているのか知ることで、敵（花粉症）と戦いやすくなると思います」（村上先生）。

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取材・文／奥沢ナツ