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CATEGORY : ヘルスケア ｜不調
双子の研究から明らかに！ ヴィーガン食が心臓や血管の病気のリスクを下げる３つの理由とは？
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ヴィーガン食は、心臓および血管の病気になるリスクを下げるとされます。このたび海外研究において一卵性双生児を対象にヴィーガン食の効果があらためて検討されました。彼ら双子のひとりにはヴィーガン食、もうひとりにはふつうの食事をとってもらい、効果を比べています。その結果、わずか８週間のヴィーガン食でも、悪玉とされるLDLコレステロールを低下させ、体重を減らすなど、健康によい影響が現れることがわかりました。
Contents 目次
どちらも十分にヘルシーな食事で比較
動物性食品をとらないヴィーガン食は、ほかの食事のパターンと比べて野菜や果物、豆類、全粒穀物、ナッツや種子類といった植物性食品の摂取量が多くなるために健康によいとされます。ヴィーガン食で摂取されるこれらの食品は、カロリーが低めでありながら、食物繊維、ビタミンやミネラル、ファイトケミカル（植物性栄養素）を豊富に含んでいるのです。
ただし、ヴィーガン食には注意点もあるといわれます。というのも、ビタミンB12や鉄、カルシウムなど特定の栄養素が不足する可能性があるからです。また、計画的に行わない場合、精製した炭水化物や糖など、むしろ栄養価の低い植物性食品を摂取しやすくなるという問題もあります。
今回、米国スタンフォード大学を含む研究グループは、心臓や血管の病気のない健康な一卵性双生児22組（18歳以上の44人）を対象にヴィーガン食の影響を確かめる研究を進めています。
この研究のポイントは、一卵性双生児を対象としていることです。一卵性双生児は、遺伝的な背景が同じであり、成長環境やライフスタイルも似ているため、食生活が健康に与える影響をより正確に評価することができます。
なお、この研究では、双子のひとりにはヴィーガン食、もうひとりにはふつうの食事をとってもらい、２パターンの食事の影響を比べますが、どちらの食事も健康的な内容になるように工夫されています。両方の食事についても、野菜や果物、豆類、全粒穀物、ナッツや種子類を豊富に含み、砂糖類と精製したでん粉質を減らすようにしています。
参加者は８週間にわたって栄養士からのガイダンスや助言を受けながらこれらの食事を続けました。研究グループは食事が健康にどのような影響を与えるかを検証。参加者には食べたものを記録してもらい、血液中のLDLコレステロール値と心臓や血管の健康マーカー（血中脂質や血糖値）、ビタミンB12、体重の変化も調べました。
植物由来の食品を多くとると好ましい変化
こうして研究で確認されたのが、ヴィーガン食をとった人はふつう食をとった人と比べて、体がより健康的な状態に変化したということです。
具体的には、まず、心臓や代謝に関連する健康指標が改善されていました。たとえば、ヴィーガン食をとっていた人では、LDLコレステロール値が平均110.7mg/dlか95.5mg/dlに下がっていました。一方、ふつう食では118.5mg/dlから116.1mg/dlと低下の程度は小さくとどまっていました。なお、LDLコレステロールの正常範囲は140mg/dl未満とされています。
また、高い数値の継続が望ましくない「空腹時インスリン」はおよそ20％低下。体重もふつう食の人より平均２kg多く減少し、大部分の改善は食事を始めた最初の４週間で見られました。
今回の研究では、最初の４週間は3食すべてを配達しており、次の４週間は自分で食事を作るようにしてもらいましたが、ほぼ全員が研究を完了。ヘルシーな食事を自分で用意する方法を学ぶのはそれほど難しくなく、結果は早くから現れると考えられました。
この研究からは、ヴィーガン食が心臓や血管の健康を改善する３つの重要なポイントにつながるとわかりました。というのは、食べものに含まれる飽和脂肪酸を減らすこと、また食物繊維を増やすこと、体重を減らすことです。
研究グループは、すべての人がヴィーガン食を実践することは難しくても、植物性食品中心の食事に向かうことで健康改善が期待できると指摘しています。こうした研究により、ふだんから野菜などを積極的にとることの大切さをあらためて認識できるのかもしれません。
＜参考文献＞
Twin research indicates that a vegan diet improves cardiovascular health
https://med.stanford.edu/news/all-news/2023/11/twin-diet-vegan-cardiovascular.html
Landry MJ, Ward CP, Cunanan KM, Durand LR, Perelman D, Robinson JL, Hennings T, Koh L, Dant C, Zeitlin A, Ebel ER, Sonnenburg ED, Sonnenburg JL, Gardner CD. Cardiometabolic Effects of Omnivorous vs Vegan Diets in Identical Twins: A Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open. 2023 Nov 1;6(11):e2344457. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2023.44457. Erratum in: JAMA Netw Open. 2023 Dec 1;6(12):e2350422. PMID: 38032644; PMCID: PMC10690456.
https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2812392
LDLコレステロール（LDLこれすてろーる）（厚生労働省e-ヘルスネット）
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/dictionary/metabolic/ym-072.html
