収入の変動は人にどんな影響を与える？

収入の変動はその人の生活に大きな影響を及ぼすもの。収入が安定していれば、将来設計が立ちやすくなりますが、収入が不安定だと、将来の見通しはなかなか立てることが難しくなります。社会や経済の変化によって、日本でもそうした収入面での問題に直面している人は増えているのかもしれません。

フランスの研究グループが注目したのは、こうした収入の不安定が及ぼす認知機能や脳機能への影響です。研究グループは、もしも健康への悪影響があるとしたら、国などがもっと対策を強化しなければという問題意識から研究を進めました。調査対象となったのは、調査開始のときには23～35歳だった3287人。1990年から20年間にわたってデータを分析したのです。

脳の老化が早く進んでしまう

ここで判明したのは、収入が不安定になることで、脳の老化が早く進む可能性があるということでした。数字を使った認知機能のテストや脳をMRIによる画像検査で調べたところ、収入の変動が大きい人や収入の減少を経験した人では、脳の処理速度が悪化することが判明。一方、言語的な記憶能力には影響ありませんでした。

たとえば、20年間で２回以上の収入の減少を経験していた人は、認知機能のテストの点数が平均2.9％悪化するという結果に。研究グループによると、通常年齢が１年上がることでも認知機能テストの点数は低下するのですが、その点数は0.53％。これよりも悪化の程度は大きいことになり、脳の老化が早く進んだのと同じ変化があったという状況です。収入の減少がもっと大きいと、スコアはさらに悪化する傾向が見られました。

さらに脳の画像検査の結果からも、収入の減少を２度以上経験した人は、脳の容量が小さくなり、収入の減少を１度以上経験した人は、脳の領域同士の結合性が低下していることも確認されました。

収入の減少がなぜこうした結果につながるのかははっきりしませんが、医療機関に通いづらくなったり、禁煙や禁酒などの対応をとりづらくなったりするためである可能性もあると研究グループ。収入を上げるのは自分だけの努力でできることに限りもありますが、収入が減るような経験をした人は健康にもっと気をつけるようにするとよいかもしれません。

＜参考文献＞

Neurology. 2019 Oct 2. pii: 10.1212/WNL.0000000000008463. doi: 10.1212/WNL.0000000000008463. [Epub ahead of print] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31578298

DROPS IN INCOME MAY NOT ONLY HURT THE WALLET, THEY MAY HARM THE BRAIN
https://www.aan.com/PressRoom/Home/PressRelease/2750